「『銭形平次』」
Do you know about Japanese TV dramas? “Zenigata Heiji” is the title of a historical TV series and the name of the main character. At 4T-AMKY, Teachers and Students write about Japanese culture, food, history, many spots to visit, and other stuff. Enjoy reading and knowing about deeper Japanese culture!
“Zenigata Heiji”
Stone monument
There was another stone monument at Kanda Myojin that caught my attention. That is the “Monument of Zenigata Heiji,” located a little further in from the main shrine. It was built in the center of a stone Kan’ei Tsuuho coin-shaped structure. It was erected in 1970 at the initiative of the Japan Writers Club. Next to it was a small monument of his henchman Hachigoro.
“Zenigata Heiji” is a TV dramatization of the novel “Zenigata Heiji detective’s memoirs” written by Kodo Nomura (1882-1963). Its main actor was Hashizo Okawa, and it aired every Wednesday night at 8:00 p.m. from 1966 to 1984.
The time period of the story is the Edo period. Heiji Oyabun (boss), the master Okappiki, uses his deductive powers to solve the mysteries of crime cases, and solves the cases together with his Kobun (henchman), Shitappiki Hachigoro. The drama always had a very human story, and there was always a sense of security that the bad guy would be caught in the end. So to speak, it is like a present-day detective drama.
In the Edo period, there were men called “Okappiki” who worked under the command of officials. They had the role of searching for and arresting criminals. And they had their henchman called “Shitappiki.”
Heiji was set up to live in Kanda Myojin Shita Daidokoromachi. Despite the fact that he is a fictional character, the monument was erected in the precincts of Kanda Myojin while the drama was still on the air. How chic! I think we can say that it was such a national popular program.
I loved “Zenigata Heiji” when I was a child, and I watched it every week without fail. Throwing coin, or “nage-sen,” was Heiji’s weapon. That coin was called Kan’ei Tsuho in the Edo period. I felt better and refreshed every time a coin was thrown at the right moment, it always hit the target, and the bad guys were punished. I am sure that many people born in the Showa period can agree with me.
It was a pleasant discovery to find a monument of a hero of a national popular historical TV series in the precincts of a venerable shrine. I thought this was one of the Japanese cultures of the good old days, the Showa period.
「『銭形平次』」
石碑
神田明神には、もう一つ目を引く石碑がありました。本殿から少し奥に入ったところにある「銭形平次の碑」です。それは石造りの寛永通宝の銭形の中央に建てられていました。1970年（昭和45年）に日本作家クラブの発起により、建立されたのだそうです。その横には子分の八五郎の小さな碑もありました。
『銭形平次』は、野村胡堂(こどう)氏（1882～1963年）の小説『銭形平次捕物控』がテレビドラマ化されたものです。主演は大川橋蔵さんで、1966年から1984年まで、毎週水曜夜8時に放映されていました。
物語の時代は江戸時代です。岡っ引き（おかっぴき）の平次親分が、推理力を働かせ犯罪事件の謎を解き、子分の下っ引き（したっぴき）の八五郎と共に事件を解決していきます。そこには人情味あふれるドラマがあり、最後には必ず悪者が捕らえられる安心感もありました。いわば、現代の刑事ドラマのようなものです。
江戸時代には役人の下で働き、犯罪人の探索や逮捕の役に当たった者がいて、岡っ引きと呼ばれていました。下っ引きというのはその岡っ引きの配下で働く手下のことです。
平次は神田明神下台所町に住んでいたという設定でした。架空の人物であるにもかかわらず、まだ放映中に、神田明神の境内に碑が建てられたというわけです。なんと粋な計らいなのでしょう。それだけ国民的大人気番組であったことを物語っていると思います。
私は子供の頃『銭形平次』が大好きで、毎週欠かさず見ていました。江戸時代の寛永通宝という銭を投げる「投げ銭」が平次の武器でした。ここぞという場面で銭が投げられ、必ず命中し、悪者が懲らしめられるたびに胸がスカッとしたものです。昭和生まれの方には共感してくださる方が多いのではないでしょうか。
由緒ある神社の境内に国民的人気テレビ時代劇の主人公の碑があった、という嬉しい発見でした。これも古き良き時代、昭和の日本文化の一つであると思いました。
Ikuyo.K.
