Sadayakko Kawakami (川上貞奴)

I tried to reproduce a poster of Sada Yacco painted by Alfredo Muller displayed in the Former Residence of Sadayakko Kawakami.

Sadayakko (1871 – 1946) retired from the stage as an actress after the sixth anniversary of her husband’s death in 1917. Her husband, Otojiro Kawakami (1864 – 1911) passed away in 1911. She established her company, ‘Kawakami Silk Fabric Co., Ltd’ in Nagoya in 1918 to produce and sell high-quality silk cloth for export. She built a house in Nagoya and lived there with a former friend of hers, Momosuke Fukuzawa, as a business partner.

Many materials related to Sadayakko and Momosuke are displayed in the Former Residence of Sadayakko Kawakami and are open to the public. As the interior of that time is reproduced, we can see the furnishings, Sadayakko’s favorite items and their lifestyle. And including the above poster we can also see many materials from when she was active as an actress.

I was very impressed to know that Otojiro and Sadayakko KAWAKAMI toured various places in America and Europe as a theatrical company of Otojiro KAWAKAMI in the Meiji era, before Sadayakko lived in this house in the Taisho era

They sailed across the sea in 1899, crossed the United States while performing, and went to Europe. Sadayakko also performed at the Paris Expo in 1900 and was awarded a medal from the French government. So she became famous overnight with name of ‘Madame Sada Yacco’. How amazing their activeness was!

They lived in the era when they couldn’t get any benefits from the modern conveniences yet. To make a voyage, to communicate with someone, to have a meal, to stay at a hotel, and to move somewhere in foreign countries how severe and difficult problems they must have had! I’m really excited to know the fact that there were Japanese who were active in the world as the pioneers of an international person in the Meiji era.

If you are interested in Sadayakko Kawakami, I recommend visiting there and seeing many valuable materials.

旧川上貞奴邸に展示されているアルフレド・ミュラーによる貞奴のポスターを模写してみました。

貞奴(1871 – 1946)は、夫の川上音次郎(1864 – 1911)の死後、7回忌を経て1917年に女優を引退しています。1918年には輸出向け高級絹布を生産販売する「川上絹布株式会社」を名古屋で設立し、その後旧知の仲である福澤桃介の事業パートナーとして名古屋に居を構え生活を共にしました。

旧川上貞奴邸には、貞奴・桃介に関する資料が展示公開されています。当時の室内が再現されているので、調度品や貞奴愛用の品など生活の様子も見学できます。また、上記ポスターを含め貞奴が女優として活躍していた頃の数々の資料も見学できます。

大正時代に貞奴がこのお屋敷に住む以前、明治時代に川上音二郎と貞奴が川上一座として欧米巡業を果たしていたという事実を知って、私は大変感動しました。

彼らは1899年に海を渡り、公演しながらアメリカを横断してヨーロッパへ渡りました。貞奴は1900年のパリ万博でも公演してフランス政府から勲章を授かり、「マダム貞奴」として一躍有名になりました。なんと素晴らしい活躍でしょう。

現代の文明の利器の恩恵をまだ被れなかった時代に彼らは生きました。海外への渡航、言葉、食事、宿泊、移動手段などのすべてにどんなにか困難が伴ったに違いありません。明治時代に国際人の魁として世界で活躍していた日本人がいたという事実にたまらなく心が踊ります。

そんな川上貞奴という人物に興味を持たれましたらこの地を訪れ様々な資料に触れてみることをお勧めします。

Ikuyo.K.


RECENT POSTS

ALL